子どもの恐怖や不安

　母親から引き離されると大声を出したり泣いたりする分離不安は通常、生後８か月頃から始まり、10～18か月に最も強くなり、２歳までになくなります。

　しかし、なかにはお母さんから離れることに異常なほど不安になるお子さんがおられます。母親が自分を置いてどこかへ行ってしまうのではないかと恐れるのです。保育園初めてお母さんから離れたときに泣くお子さんは多いですが、これがかなり長期にわたって続けば不安症であるといえます。

　分離不安は、幼い子どもの記憶感覚が発達して、親がそばにいなくても親のイメージを描けるようになれば自然と治まっていきます。以前にも母親は自分から離れたことがあるが戻ってきたと、思い出せるからです。

　分離不安への対応としては、保育園に預ける場合、保育士に頼んでおもちゃや遊びなどでお子さんの注意をそらしてもらうといいでしょう。そして、お子さんが泣いても、お母さんはグッとガマンして時間をかけずに離れます。

　家のなかでお子さんと別の部屋にいる場合でも、泣いたからといってすぐにお子さんのところに行くのではなく、自分のいるところから呼びかけるようにします。このようにして、親は目の前にいなくてもきちんと存在することを子どもに理解させます。

　分離不安は子どもが空腹だったり疲れているとひどくなることがあるので、親が出かける前に子どもに食事や昼寝をさせるのと効果があります。

　生後６か月前後に、恐怖や不安といった感情が芽生えてくるといわれています。人見知りは、愛着の対象である母親とそれ以外の人との区別がつくようになったときと、母親でない人に対して恐怖心を抱く状態をいいます。

　人見知りがなくなるには基本的に時間はかかりますが、あせらずじっくりと子どもの心の成長を見守ってあげることがいちばんです。

　そして、お子さんに無理をさせるのではなく、親として子どもに手本を見せるのがいいでしょう。親御さんが、自らすすんであいさつをしたりお話したりする姿を子どもに見せられると、お子さんも学ぶことができます。